APPROFONDIMENTI: Climate Change
Ha subito dei cambiamenti nel passato il Clima globale?
Il clima globale cambia molto lentamente quando si calcola
la media tra brevi periodi di tempo quali le decadi, ma può
cambiare sensibilmente su delle scale di secoli o millenni.
Sappiamo anche che ci sono stati drammatici cambiamenti climatici
nel più lontano passato (più di 10.000 anni
fa) quando la terra è entrata ed uscita dall'era glaciale.
Queste indicazioni sulla temperatura della terra sono state
dedotte dai ghiacciai e dai sedimenti degli oceani.
Cosa causa i cambiamenti climatici?
I principali drastici cambiamenti climatici che hanno portato
alle ere glaciali sono da essere ricondotti ai piccoli cambiamenti
naturali nell'orbita della terra attorno al sole, che alterano
la quantità e la distribuzione stagionale dell'energia
solare che riceviamo (la c.d. Teoria di Milankovitch).
Poiché siamo in grado di predire questi cambiamenti
di orbita, possiamo concludere che la prossima era glagiale
è probabile che abbia inizio tra circa 5.000 anni e
che raggiunga il massimo limite fra 60.000 anni
Ci sono altre cause dei cambiamenti climatici.
Ad esempio, le eruzioni vulcaniche possono mandare nubi di
polvere che assorbono i raggi del sole in atmosfera; ci sono
prove che la produzione dal sole stesso varia leggermente;
e i cambiamenti a lungo termine nell'interazione tra l'atmosfera
e gli oceani possono giustificare molte delle variazioni viste
durante il corso degli mille anni.
Accurate misurazioni della temperatura in giro per il mondo
sono state raccolte soltanto dagli utlimi 100 anni e queste
mostrano che la temperatura media della terra è salita
di circa 0,5°C dal 1880.
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